H2B2 desarrolla soluciones vinculadas al hidrógeno verde y la transición energética. ¿Cómo nace este proyecto y qué necesidades detectasteis en este sector para impulsar esta empresa?
La empresa fue creada hace justo ahora 10 años por personas que ya estaban trabajando en el sector de hidrógeno; es decir, ya conocían bien las bondades que este vector energético puede traer desde el punto de vista de la seguridad del suministro energético, la descarbonización de los sectores económicos, o la competitividad industrial.
Además, tuvimos claro desde el principio que todo ello sólo tenía sentido si considerábamos el hidrógeno renovable; es decir, el hidrógeno producido desde agua, mediante el proceso de la electrólisis, alimentada con electricidad renovable, y es a esto a lo que hemos dedicado la actividad de la empresa.
El hidrógeno renovable se presenta como factor clave para la descarbonización industrial. ¿Qué potencial cree que tiene esta tecnología a largo plazo y cuáles son los principales retos que siguen existiendo para su implantación?
El hidrógeno renovable, para empezar, puede sustituir al hidrógeno fósil que la industria ya emplea en la actualidad. Por ejemplo, en la industria petroquímica y de refino, dónde se utiliza para la eliminación del azufre en la gasolina. O en la industria del amoníaco, que es la base para la producción de fertilizantes agrícolas.
En segundo lugar, puede convertirse en un combustible clave para el sector transporte. Bien empleado directamente, por ejemplo, en autobuses urbanos o en camiones de largo recorrido. Bien como ingrediente fundamental para los denominados “combustibles sintéticos”, que son la base de la aviación cero-emisiones (Sustainable Aviation Fuels, SAF).
Y, en tercer lugar, puede convertirse en un combustible industrial, mezclándolo con gas natural, o incluso sustituyéndolo por completo. Siendo esto de especial relevancia para industrias intensivas en energía, como es el caso del sector cemento.
Poco a poco, veremos cómo el hidrógeno va penetrando en los 3 sectores, formando parte del abanico de soluciones para lograr su respectiva descarbonización.
En cuanto a los retos principales para su implantación, tendríamos una falta de regulación en vigor que incentive su uso (y que promueva un mercado real), la dificultad aún de su transporte en grandes cantidades y a largas distancias (ya sea por tubería o por vía marítima), así como el acceso sencillo a la red eléctrica.
En los últimos años, Andalucía se está consolidando como un lugar estratégico cada vez más centrado en la eficiencia energética y el desarrollo de hidrógeno. ¿Qué papel juega H2B2 en este contexto regional?
Andalucía tiene un gran potencial en producción de hidrógeno renovable, fundamentalmente debido a su gran capacidad de generación de energía eléctrica renovable (tanto en cantidad como en calidad), a su ubicación geográfica estratégica (que la convierte en puerto de entrada y salida de hidrógeno y sus derivados por vía marítima, o punto clave de interconexión gracias a su importante red gasista) y a su gran capacidad industrial y tecnológica en lo relativo al hidrógeno.
Precisamente, es en este tercer punto en el que H2B2 juega un papel fundamental en el ecosistema: es una empresa tecnológica que promueve, desarrolla, construye y opera plantas de producción de hidrógeno renovable, todo ello con el corazón puesto en Andalucía.
Con nuestras instalaciones en Sevilla, en las que llevamos a cabo actividades de I+D, de ingeniería y de fabricación, estamos plenamente capacitados para acompañar a la región en este desarrollo desde el principio hasta el final.
Ahora que el hidrógeno verde es una prioridad para la industria. ¿Cómo cree que se ha transformado el mercado a la hora de implementar esta tecnología y qué valoran los clientes a la hora de adoptarla?
En estos momentos, la industria ve al hidrógeno renovable como algo tecnológicamente viable; es decir, ya no hay dudas en cuanto a la madurez de la industria del sector del hidrógeno. La tecnología existe y es capaz de dar soluciones a actuales necesidades de los sectores económicos.
Evidentemente, queda mucho por hacer en otros aspectos; por ejemplo, que llegue la regulación que aclare y dictamine en qué sectores, en qué porcentajes, y de qué modo ha de emplearse el hidrógeno renovable, o conseguir una reducción progresiva del coste del kilogramo de hidrógeno.
Pese a todo, la industria valora muy positivamente la posibilidad de descarbonizar los procesos, a la vez que se asegura unos costes que no estén ligados a la volatilidad de los combustibles fósiles, y que permitan el desarrollo de una industria y un suministro locales.
La descarbonización sigue siendo una prioridad en posiciones muy altas de la agenda industrial. Obviamente la competitividad de las propias operaciones industriales es un requisito imprescindible, por lo que el coste de inversión sigue siendo prioritario en todos los casos, aunque el punto de vista se va ampliando, abarcando de forma más pragmática la vida completa de los proyectos, dónde otros factores (prestaciones, fiabilidad, servicio) afectan incluso de manera más notoria a dicha competitividad. Y la propia geopolítica actual ha determinado la criticidad de incorporar variables como el poder evitar la volatilidad de precios (de combustibles o materias primas) siendo autosuficientes en su producción (seguridad de suministro, en definitiva).
En un mercado cada vez más competitivo en la fabricación de electrolizadores en esta transición energética. ¿Cuáles siguen siendo las fortalezas tecnológicas que os diferencian en el sector?
En primer lugar, un conocimiento profundo de la tecnología: H2B2 no sólo construye plantas, sino que es capaz de un diseño completo de las mismas, desde el primer boceto, entendiendo cuáles son los procesos que se dan dentro de las membranas que rompen la molécula de agua.
En segundo lugar, una cobertura completa de la cadena de valor, que llega desde esa fase inicial de promoción y desarrollo, hasta la operación y mantenimiento, acompañando siempre al cliente.
En tercer lugar, la experiencia: el personal de la empresa lleva décadas trabajando en el ámbito del hidrógeno y es capaz de ofrecer a los clientes soluciones integrales y completas a sus necesidades.
A todo esto, podríamos añadir que somos una de las empresas europeas que más capacidad de electrolizadores ha desplegado en los últimos años.
Para finalizar, de cara al 2026, ¿cuáles son los principales retos y objetivos que afronta H2B2 en términos de innovación y contribución al desarrollo de hidrógeno renovable?
Desde H2B2, estamos trabajando en estos momentos, sobre todo y especialmente, en reducir el coste del kilogramo de hidrógeno producido.
Para ello, por una parte, trabajamos en reducir el coste de los electrolizadores; es decir, la inversión en la planta de electrólisis, desarrollando tecnologías (como la de intercambio aniónico, o AEM de sus siglas en inglés) que lleven a cero la utilización de metales preciosos en las membranas que componen el stack, que es el corazón del electrolizador.
Por otra parte, estamos también trabajando en reducir el consumo de electricidad de nuestros electrolizadores, por ejemplo, desarrollando tecnologías de alta temperatura (como la de óxido sólido, o SOEC de sus siglas en inglés), que permiten operar con vapor de agua.
Estos proyectos de Investigación y Desarrollo (I+D) cuentan con un fuerte apoyo de diferentes instituciones, y los llevamos a cabo de la mano de distintos centros de investigación y universidades, tanto nacionales como internacionales.
Todo ello, puesto en conjunto, nos va a permitir continuar ofreciendo a nuestros clientes una producción industrial de hidrógeno renovable enormemente competitiva.
