Sierra Nevada ha vivido una temporada especialmente destacada, con cifras de visitantes muy relevantes incluso en momentos clave como Semana Santa. ¿Qué lectura hace Cetursa de este comportamiento tan sólido y qué factores han sido determinantes para mantener el atractivo del destino?
La estación ha cerrado una gran temporada en cifras, fruto de un enorme trabajo por parte de todos los departamentos de Cetursa Sierra Nevada, pero muy especialmente por parte del departamento de Montaña, que ha tenido que lidiar con condiciones meteorológicas muy complicadas. En febrero, con el tren de borrascas, hubo que redoblar esfuerzos para recuperar pistas y remontes afectados por los temporales de nieve, viento y hielo. Hubo hasta 11 días de cierre por estas circunstancias. Como contrapunto, se produjeron grandes acumulaciones de nieve y, cuando el buen tiempo regresó en marzo, la estación vivió algunos de los momentos más memorables de los últimos años. Toda la organización respondió con una nota altísima.
La estación ha cerrado una campaña con cerca de 900.000 esquiadores, consolidando su peso como referente del turismo de nieve en el sur de Europa. ¿Qué papel han jugado las mejoras operativas y la gestión del dominio esquiable en estos resultados?
Han sido fundamentales en la nueva etapa de Sierra Nevada. Más de 120 millones de euros invertidos en todos los servicios de la estación han ido directamente orientados a mejorar las experiencias de los usuarios, que han respondido y valorado enormemente la transformación en modernidad, tecnología y sostenibilidad de nuestro centro invernal.
Con una inversión aprobada de 19 millones de euros para mejoras en todos los sectores de la estación, ¿cuáles son las prioridades estratégicas de esta modernización y cómo se traducirán en la experiencia del visitante?
Como le decía, todos los servicios han sido mejorados. Si tuviera que destacar algunos, pondría como ejemplo el hecho de que en siete temporadas hemos instalado 7 remontes (un telecabina, dos telesillas, dos telesquís y dos alfombras mecánicas) y renovado y ampliado todo el sistema de nieve producida. Hemos adquirido la flota de máquinas pisapistas más moderna y sostenible, e implementado nuevos sistemas de información al cliente y de compra de forfait. Sierra Nevada es ahora la vanguardia de las estaciones de esquí europeas, y vamos a seguir esa línea, que viene recogida en el plan estratégico de la estación hasta 2030.
Sierra Nevada ofrece una combinación única de deporte, ocio y paisaje, con sus laderas blancas iluminadas por el sol del sur. ¿Cómo se está reforzando esta identidad diferencial frente a otras estaciones europeas más tradicionales o de clima más extremo?
Sierra Nevada tiene unas instalaciones del más alto nivel, unos trabajadores de la nieve muy cualificados y una ubicación privilegiada. Eso nos hace únicos y diferentes. La gran cantidad de días de sol es un valor del que pocas estaciones pueden presumir; además, el mayor desnivel esquiable de España y la proximidad a una ciudad como Granada aporta un valor añadido diferencial para la elección de Sierra Nevada como destino turístico de invierno.
Más allá del esquí, la estación se ha consolidado como un espacio de experiencias turísticas durante toda la temporada. ¿Qué importancia tiene la diversificación de actividades para mantener la afluencia y ampliar el perfil de visitantes?
Es fundamental. Los centros invernales de todo el mundo se abren a todo tipo de usuario. Sierra Nevada ha sabido adaptarse a las demandas de la gente que viene a visitarnos. Tenemos espacio para peatones que desean jugar en la nieve, esquiadores iniciados, familias, esquiadores expertos, amantes del freestyle y deportistas de elite. La práctica deportiva trasciende al esquí tradicional y en Sierra Nevada tienen cabida eventos como las carreras por montaña sobre superficie nevada. Además, la estación es reconocida por el apreski, donde los empresarios de la estación juegan un papel fundamental.
El crecimiento de visitantes también implica retos en la gestión sostenible del entorno de alta montaña. ¿Qué medidas se están aplicando para equilibrar afluencia turística, conservación ambiental y calidad del servicio?
Efectivamente, eso es un problema común a todas las estaciones. En el caso de Sierra Nevada, esa limitación viene dada, por una parte, de la capacidad del dominio esquiable (que no puede crecer por normativa ambiental) y, por otra, por la capacidad de los aparcamientos de Pradollano. Son dos limitaciones que no debemos sobrepasar si queremos ser sostenibles medioambientalmente. Todas nuestras actuaciones están revisadas internamente por una empresa especializada en control ambiental y externamente por las autoridades medioambientales. Trabajamos conjuntamente para que la mejora de las instalaciones y la celebración de eventos se ajusten estrictamente a la legislación medioambiental. Estamos comprometidos con ello.
Para finalizar, ¿cuáles son los principales objetivos y proyectos que se marca Cetursa Sierra Nevada de cara a 2026 en materia de crecimiento, inversión y posicionamiento internacional?
Queremos seguir la línea establecida hace más de 7 años y que viene fijada en nuestro plan estratégico. Los números nos están dando la razón con cifras históricas de facturación e inversión, un alto índice de satisfacción del cliente y un cada vez más estrecho compromiso con nuestro territorio. La próxima temporada, después de unas campañas de descanso, volvemos al panorama internacional de competición con la final de la Copa de Europa de Baches en nuestra icónica pista de La Visera.
