AlmaNatura nace de un pequeño municipio con el objetivo de reactivar oportunidades en el medio rural. ¿Cómo surge este proyecto y qué necesidades detectasteis para ponerlo en marcha?
AlmaNatura nace hace casi treinta años desde una convicción muy sencilla: el lugar donde naces no debería determinar las oportunidades que tienes en la vida. Yo crecí en Arroyomolinos de León (Huelva) un pequeño pueblo de 900 habitantes y veía cómo muchas personas tenían que marcharse porque no encontraban empleo, servicios o un proyecto de vida viable.
Detectamos que el gran reto del medio rural no era solo económico, sino también social y demográfico. Los pueblos estaban perdiendo población, talento y autoestima. Por eso decidimos crear una organización que trabajara para generar oportunidades y demostrar que vivir en un pueblo podía ser una opción de futuro tan válida como hacerlo en una gran ciudad.
A lo largo de los años habéis trabajado en sectores de empleo, educación o salud en entornos rurales. ¿Cómo ha evolucionado AlmaNatura y cómo se sitúa actualmente en cuanto a líneas de actuación?
Hemos evolucionado desde una pequeña iniciativa asociativa hasta convertirnos en una empresa social y fundación que trabaja en todo el territorio nacional. Siempre hemos mantenido el mismo propósito: mejorar la calidad de vida de las personas que viven en los pueblos. Además, predicamos con el ejemplo gracias a nuestra Fundación, donde ponemos a disposición de la comarca la apertura de un centro cultural con una agenda cultural permanente para todas las edades.
Actualmente nuestras líneas de actuación se centran en tres grandes ámbitos: la fijación y atracción de población, el empleo y el emprendimiento rural, y la dinamización comunitaria. Trabajamos con administraciones, empresas y entidades sociales para desarrollar proyectos que generen oportunidades reales y sostenibles en los municipios rurales.
Recientemente, la Fundación AlmaNatura ha celebrado cinco años dinamizando la vida rural. ¿Qué balance se hace de este tiempo y qué se puede aprender sobre las necesidades reales de los pueblos rurales?
Estos cinco años de la Fundación AlmaNatura nos dejan un aprendizaje muy importante: cuando se crean espacios de encuentro y se confía en la capacidad de las personas, los pueblos responden con participación, compromiso e ilusión.
La Fundación nació en 2021 con la vocación de activar la vida comunitaria desde Arroyomolinos de León y, en este tiempo, hemos conseguido movilizar a miles de personas en actividades culturales, formativas y sociales. Solo en los últimos tres años han participado más de 4.800 personas en las distintas iniciativas impulsadas desde la Fundación, y hoy contamos con una comunidad de más de 500 personas conectadas y participando activamente.
Uno de los proyectos más simbólicos ha sido la recuperación del antiguo molino Nuestra Señora de los Dolores, que llevaba más de 70 años en desuso. Su rehabilitación ha sido mucho más que restaurar un edificio; ha supuesto recuperar memoria, identidad y crear un nuevo espacio de encuentro para el pueblo. Además, nos ha enseñado que los procesos de transformación en el medio rural requieren paciencia, colaboración y capacidad de adaptación.
Uno de los ámbitos que trabajáis es el empleo generacional y el negocio rural. ¿Qué oportunidades se detectan ahora en Andalucía y qué perfiles laborales son los más demandados?
Estamos detectando una oportunidad histórica. Andalucía cuenta con cientos de negocios rurales cuyos propietarios están próximos a la jubilación y que necesitan relevo generacional.
Hay demanda en sectores muy diversos: comercio de proximidad, hostelería, turismo, servicios de cuidados, actividades agroalimentarias y oficios tradicionales. También están creciendo las oportunidades ligadas al trabajo remoto y a la digitalización.
Los perfiles más demandados son personas emprendedoras, con capacidad de adaptación y ganas de integrarse en la comunidad. Cada vez más personas buscan no solo un empleo, sino también una mejor calidad de vida, y los pueblos tienen mucho que ofrecer en ese sentido.
Andalucía tiene gran riqueza rural y cultural; sin embargo, se enfrenta a municipios en despoblación o con falta de oportunidades. ¿Qué medidas consideráis fundamentales para atraer o retener talento andaluz en el medio rural?
La primera medida es garantizar servicios básicos de calidad: educación, sanidad, conectividad y vivienda, importantísimo. La segunda es generar oportunidades económicas estables y facilitar el emprendimiento con medidas reales.
Pero hay una tercera cuestión que considero fundamental: debemos cambiar el relato sobre los pueblos. El medio rural no puede seguir viéndose como un lugar al que se va porque no hay otra opción. Es un territorio lleno de oportunidades endógenas, innovación y calidad de vida.
Necesitamos políticas que faciliten la llegada de nuevos pobladores y, al mismo tiempo, ayuden a que quienes viven en los pueblos puedan desarrollar allí sus proyectos vitales y profesionales.
Junto a Red Eléctrica se ha impulsado RED Relevo, un programa para fomentar el relevo generacional de negocios rurales en Granada y Almería. ¿Cómo surge esta iniciativa y qué impacto se espera?
RED Relevo surge al identificar una realidad muy preocupante: muchos negocios esenciales para la vida de los pueblos corren el riesgo de desaparecer porque sus propietarios se jubilan y no encuentran quien continúe con la actividad.
Junto a Redeia decidimos intervenir para convertir ese reto en una oportunidad. El programa acompaña a personas emprendedoras y a titulares de negocios para facilitar el relevo y evitar cierres que tendrían un gran impacto en la vida comunitaria privándoles de servicios de primera necesidad.
Esperamos contribuir a mantener empleo, preservar servicios de proximidad, atraer nuevos pobladores y demostrar que el relevo generacional puede ser una herramienta muy potente de sostenibilidad económica y social en el medio rural.
Para finalizar, ¿cuáles son los principales proyectos u objetivos de cara a 2026 en términos de sostenibilidad social, desarrollo rural y empleo?
Nuestro principal objetivo es seguir demostrando que el futuro de los pueblos pasa por poner a las personas en el centro de las decisiones. Y para ello el cambio de narrativa es clave, debemos contar a nuestros hijos e hijas que el mundo rural es una oportunidad real.
Queremos seguir impulsando programas de atracción de nuevos pobladores, facilitar el relevo generacional de negocios rurales, fortalecer las redes culturales comunitarias y trabajar con empresas y administraciones para generar oportunidades de empleo de calidad.
También queremos seguir innovando en nuevas fórmulas de desarrollo rural que permitan que los pueblos sean espacios de bienestar, de emprendimiento y de oportunidades para todas las generaciones, para ello hemos abierto un espacio de innovación rural denominado AlmaNatura LAB donde empresas de cualquier tamaño pueden venir a formarse y aprender sobre emprendimiento social.
Porque, al final, hablar de sostenibilidad es hablar de personas. Y no habrá un futuro verdaderamente sostenible para nuestro país si dejamos atrás a quienes viven en nuestros pueblos.
