Andaluza de Mieles cuenta con más de medio siglo de tradición familiar en el sector apícola, ¿cómo ha evolucionado la empresa hasta convertirse en un referente internacional con presencia en mercados como Estados Unidos?
La empresa ha evolucionado dando pasos firmes y creyendo siempre en lo que hacemos. Somos una empresa familiar con más de 60 años de trayectoria.
Nuestro abuelo, maestro de escuela y pionero de la apicultura profesional en España a comienzos de los años sesenta, apostó firmemente por este sector. Posteriormente, mi padre continuó con el trabajo de las colmenas y, pese a las dificultades que surgieron en el camino, logró mantener y hacer crecer la actividad.
Fue uno de los primeros apicultores profesionales de Sevilla y también el primer presidente de la Asociación de Apicultores de Sevilla. Más adelante, gracias a la oportunidad de trabajar en el envasado con Hijos de Ybarra, la empresa comenzó a desarrollarse tanto en producción como en envasado.
Con el tiempo, mi padre entendió que el crecimiento debía orientarse hacia el ámbito industrial y la creación de una marca propia, aportando valor añadido a la miel gracias al conocimiento y colaboración de numerosos apicultores.
Su carácter emprendedor le llevó, apenas quince años después de iniciar la actividad de envasado, a abrir una filial en Marruecos, convirtiéndonos en la única empresa española del sector apícola con sede propia fuera de España.
Esa visión empresarial es la que nos transmitió a los hermanos cuando nos incorporamos a la compañía y la que nos ha permitido seguir creciendo.
La entrada en cadenas internacionales como Walmart ha supuesto un importante salto estratégico para la compañía. ¿Qué ha significado este crecimiento para Andaluza de Mieles?
Ha significado apostar por una manera diferente de hacer y vender un producto que hasta entonces prácticamente no existía ni en España ni en Europa. Se trataba de asumir riesgos y apostar por una propuesta distinta que nos permitiera diferenciarnos en el mercado.
Todo comenzó gracias a un importador y distribuidor estadounidense que necesitaba suministro de un producto concreto: miel con trozos de panal dentro del envase. Además, tenían problemas de cristalización del producto.
Nosotros creímos en el proyecto y comenzamos a trabajar en él. Como en cualquier proceso, hubo dificultades y errores, pero siempre hemos entendido esos tropiezos como una inversión en aprendizaje.
Gracias a ese trabajo conseguimos aportar calidad, estabilidad y capacidad de suministro a nuestro distribuidor en Estados Unidos. Lo que comenzó en 2017 en algunos Walmart de Texas terminó convirtiéndose, diez años después, en una distribución nacional en todo el país.
Actualmente somos el primer envasador español que más tarros de miel vende y factura en Estados Unidos y también líderes europeos en el envasado de miel con trozos de panal.
¿Considera entonces que la diferenciación ha sido una de las claves del crecimiento de la empresa?
Sin duda. Esa experiencia nos ha demostrado que la diferenciación es fundamental para crecer y posicionarse en el mercado.
Por eso hemos apostado por nuevos productos vinculados a las tendencias internacionales de consumo, como nuestra hot honey o miel picante, basada en la tendencia “swicy”, que combina sabores dulces y picantes.
Estamos desarrollando un importante plan estratégico para crecer en Europa con este tipo de productos. Queremos transformar la miel, tradicionalmente asociada al consumo doméstico o medicinal, en un ingrediente habitual dentro del mundo gastronómico.
Nuestra hot honey puede utilizarse en pizzas, hamburguesas, ensaladas o salsas. La miel combina muy bien con otros ingredientes y permite desarrollar nuevas experiencias culinarias.
De hecho, Andaluza de Mieles ha colaborado con grandes cadenas de restauración. ¿Cómo han sido esas experiencias?
Hemos trabajado, por ejemplo, con Papa John’s en el desarrollo de la pizza Hot Honey Pepperoni para la Península Ibérica.
Normalmente, muchas novedades dentro del sector de las pizzas tienen un crecimiento inicial y luego desaparecen si no funcionan. Sin embargo, llevamos cerca de dos años trabajando con ellos y esta pizza se mantiene estable dentro de las diez más vendidas de la cadena.
Eso nos confirma que existe una clara tendencia hacia productos naturales y sin azúcar añadido.
Además de la miel tradicional, también están desarrollando nuevas líneas de productos naturales. ¿Qué innovaciones están impulsando actualmente?
Estamos desarrollando toppings elaborados a base de miel y mezclados con zumos concentrados. La idea es posicionarnos dentro del segmento de los siropes, pero utilizando la miel como ingrediente principal.
De esta forma ofrecemos alternativas sin azúcares añadidos y más naturales para el consumidor.
También vimos hace tiempo el crecimiento de productos ecológicos y siropes naturales. Comenzamos comercializando sirope de caña y posteriormente apostamos por el sirope de agave.
Nosotros denominamos esta línea como “la miel vegana”, dirigida a consumidores que no desean consumir productos de origen animal, pero que buscan alternativas naturales para endulzar.
Trabajamos con productos como sirope de agave, sirope de caña o sirope de dátil, todos ellos naturales y sin azúcar añadido.
La sostenibilidad y la protección de las abejas son cuestiones cada vez más importantes. ¿Qué medidas impulsa Andaluza de Mieles para garantizar una producción responsable y sostenible?
Nuestra principal apuesta pasa por apoyar al apicultor y fomentar nuevas formas de producción más sostenibles.
Cuando comenzamos en 2016 con el proyecto de la miel con panal, lo primero que hicimos fue trabajar junto a cooperativas andaluzas para desarrollar esta nueva línea de producción.
En España el panal se producía principalmente para extraer la miel, pero no para comercializar el propio panal como producto final. Gracias a este proyecto conseguimos ofrecer una nueva vía de valor añadido para la apicultura andaluza.
Además, este modelo permite reducir determinados procesos industriales y el uso de maquinaria, favoreciendo una producción más sostenible.
Aun así, creemos que el sector apícola todavía tiene un amplio margen de mejora en materia de sostenibilidad y pensamos que Andaluza de Mieles debe desempeñar un papel importante en ese desarrollo.
De cara a 2026, ¿cuáles son los principales objetivos y proyectos estratégicos de Andaluza de Mieles?
Antes de la pandemia las empresas trabajábamos con planes estratégicos a largo plazo. Nosotros iniciamos en 2023 un plan estratégico con el objetivo de superar los 20 millones de euros de facturación en 2028.
También queremos reforzar nuestro crecimiento en el mercado español, ya que actualmente el 70 % de nuestra facturación procede de mercados internacionales.
Además, estamos desarrollando un importante plan de expansión en Europa con todos estos nuevos productos innovadores, que están teniendo una gran aceptación en ferias internacionales.
Sin embargo, el contexto actual obliga a las empresas a trabajar bajo lo que denominamos “la gestión de la incertidumbre”.
Hoy en día los cambios económicos y políticos son tan rápidos que ya no es posible trabajar únicamente con planes a largo plazo. Las empresas deben diseñar estrategias a seis meses o un año vista y contemplar diferentes escenarios: un plan A, un plan B y un plan C.
La clave está en tener capacidad de adaptación y reacción ante un entorno cambiante para seguir creciendo dentro de las posibilidades de cada empresa.
