La sociedad no sabe que las explotaciones mineras andaluzas son punteras en tecnología, respetuosas con el medio ambiente, sus proyectos de futuro están alineados con los más altos estándares de calidad, innovación, sostenibilidad y seguridad, y que son un motor de la economía andaluza
Se ha celebrado hace pocas fechas el Congreso Mining and Minerals Hall en Sevilla, que ha congregado a todos los agentes del sector de la minería. ¿Cuál es la valoración de esta cuarta edición?
Hemos superado todas las expectativas que nos marcamos cuando terminamos la tercera edición, que fue en 2019. Hemos alcanzado la cifra de 180 expositores con un balance de 10.000 visitas y la participación de 1.000 congresistas de 39 nacionalidades distintas.
A su vez, ha supuesto un impacto económico en la ciudad de Sevilla de 5,4 millones de euros y un éxito en términos cuantitativos y cualitativos.
Me gustaría destacar de esta edición su marcado carácter internacional.
Como gerente de AMINER, que es la patronal andaluz del sector minero-metalúrgico, ¿por qué es necesario hacer este tipo de congresos en torno al sector de la minería?
Es necesario porque, siendo un sector de referencia en un contexto global en el que las materias primas minerales se han revelado como esenciales para abordar una transformación hacia una economía verde y sostenible, tenemos materias importantes que debatir. Reafirmamos la importancia de la minería como dinamizador clave y estamos en un momento crítico para la materia prima. No podemos hablar de desarrollo sostenible sin incluir una explotación minera en la ecuación.
Se hace necesario tratar asuntos tan claves como puede ser la estrategia regional, nacional y europea dentro del sector, los retos geoestratégicos sobre las materias primas de la Unión Europea, la licencia social, la innovación en el mundo de las materias primas, entre otros. Todo esto debatido con la participación de expertos internacionales de reconocido prestigio.
Hay varias empresas andaluzas del sector de la minería que son líderes en exportaciones y que han visto en los años de pandemia una oportunidad para expandirse. ¿Esto se da en casos concretos o es generalizado en el sector?
La pandemia vino a poner en valor la minería por varios aspectos, porque puso de manifiesto la esencialidad de las materias primas minerales y como industria esencial, al contrario de lo que pasó en otros sectores que vieron disminuida su producción, en nuestro caso se vio aumentada porque la minería tiene un papel fundamental para nuestra vida, para los procesos de transformación energética o la digitalización de la economía, por ejemplo. Los metales y los minerales están en todo lo que nos rodea.
¿No cree que hay un gran desconocimiento sobre el hecho de que prácticamente todos los productos manufacturados tienen un componente mineral?
Efectivamente. La minería es la gran desconocida en todos los sentidos, no solo en cuanto a la esencialidad de los metales en nuestras vidas y su importancia para la transición energética digital, porque sin minería no será posible, sino que, además, somos la gran desconocida por la sociedad, porque no saben que las explotaciones mineras andaluzas son punteras en tecnología, respetuosas con el medio ambiente, sus proyectos de futuro están alineados con los mas altos estándares de calidad, innovación, sostenibilidad y seguridad, y que son un motor de la economía andaluza.
Se desconoce que estamos comprometidos con la mejora continua de los procesos, el consumo eficiente del agua, con las modalidades de producción responsable, en la minimización de la huella ambiental, en la conservación de la biodiversidad y los ecosistemas, en economía circular, en seguridad y salud, en las inversiones que se realizan en investigación, en nuevas soluciones. Incluso, la gente desconoce que en Andalucía somos los segundos mayores productores de cobre de Europa y los primeros de España.
La minería parece que tiene mala prensa, seguramente provocado por accidentes desafortunados. ¿No cree que por eso las acciones que lleva a cabo el sector se ven a menudo como greenwashing?
Si echamos la vista atrás la minería no se ejercía como se ejerce hoy. Nuestras empresas están ahora alineadas con los más altos estándares de calidad, innovación y tecnología, y se ha dado un salto cuantitativo y cualitativo en los últimos diez años. Muchos tenemos todavía en nuestro recuerdo aquella minería de pico y pala y, por supuesto, no ayuda a mejorar esa visión desastres como el de Aznalcollar. Eso hoy es impensable que pueda ocurrir y a mí me llena de orgullo hablar de la minería del siglo XXI, porque es totalmente distinta a la que se ejercía antiguamente.
¿Cómo vislumbra el futuro de la minería andaluza?
Muy halagüeño. Las nuevas tendencias globales requerirán materias primas de las que Europa es deficitaria, sobre todo en comparación con otras grandes economías del punto como EEUU y China con las que tenemos que competir para el abastecimiento.
El reto es evidente, Europa tiene que producir mas metales para atender la demanda de la industria del futuro y más, si cabe, de una forma segura y sostenible y en línea con los ODS de Naciones Unidas: fijar población y generar empleo de calidad, y Andalucía está preparada para ese reto. Actualmente tenemos mas de 200 municipios en los que existe un permiso de investigación y exploración, por lo tanto, muchos inversores tienen la vista puesta en Andalucía y auguramos que estos proyectos van a dar fantásticos resultados, con lo que tenemos un futuro muy prometedor.
¿Se está trabajando ya en la próxima edición del congreso de la minería?
Sí, será en 2024, ya que es bianual. Ya estamos empezando a conformar los equipos para las distintas comisiones que tiene el congreso y comenzaremos en breve con las primeras reuniones para conformar el equipo científico y el comité organizador con nuestro nuevo comisario, Enrique Delgado de Atalaya Mining, que ha asumido este cargo. Estamos muy ilusiones con marcar las directrices de lo que será la quinta edición, que volverá a ser en el Palacio de Exposiciones y Congresos de Sevilla.
