“La eólica flotante va a convertir la explotación del recurso energético marino en un hecho realizable y posible en cualquier lugar del mundo”
EnerOcean es la empresa española más antigua dedicada exclusivamente a la ingeniería de energías marinas. ¿Cuándo comenzó su actividad y con qué objetivo?
La empresa EnerOcean surgió como idea de dos tecnólogos en el año 2006. Dos tecnólogos, uno noruego y otro español, que vimos la oportunidad de estudiar cómo explotar las energías marinas en España. A partir de ahí, dimos los pasos propios para la constitución de una empresa que, finalmente, se constituyó en julio de 2007.
Nuestro objetivo inicial era localizar la mejor tecnología para cada ubicación y recurso. Consiguientemente, comenzamos a colaborar en temas que pudieran hacer rentable este tipo de tecnologías, especialmente estudios de mantenimiento y técnicas de monitorización y, en el 2009, comenzamos a colaborar con una empresa que tenía una idea de explotación de energía eólica. Una colaboración con la que comenzamos a desarrollar nuestro propio producto, el W2Power.
Hablemos del sector, porque usted me comenta que comenzaron en el 2006 y, desde entonces hasta la actualidad, han pasado más de 10 años de intenso desarrollo económico y tecnológico. Desde su punto de vista, ¿qué evolución han tenido las energías marinas?
La energía del mar tiene un potencial muy grande, lo que pasa es que vivió una crisis económica que afectó mucho al estudio de las posibles líneas que se podían desarrollar. Pa- samos de un concepto en el que cualquier renovable podía ser interesante a una época en la que encontrar las tecnologías que puedan ser competitivas con el suministro de energía es fundamental.
Ha habido un gran desarrollo del resto de renovables -fotovoltaica, eólica en tierra- y se han convertido a día de hoy en la forma más rentable de producir energía. Es por ello que las energías del mar tendrán desarrollo mientras tengan sentido técnico y económico. Ese es el gran cambio que hemos vivido en este tiempo.
La eólica marina en aguas poco profundas se ha estudiado en el mar del norte y todos nos vamos a beneficiar del desarrollo producido, pero para que países como España, que tiene muchísimo potencial pero que no tiene las condiciones con las que cuenta el mar del norte, puedan beneficiarse de estas tecnologías tenemos que buscar tecnologías adecuadas para nuestras circunstancias y ahí es donde la eólica flotante marca la diferencia. La eólica flotante va a convertir la explotación del recurso energético marino en un hecho realizable y posible en cualquier lugar del mundo.
¿Tienen las energías renovables el suficiente peso dentro del sector económico español de cara a convertirse en un sector potencial?
España ya es una potencia en eólica marina flotante en cuanto a innovación, investigación y fabricación, pero nos falta la experiencia propia de explotación en el territorio nacional.
En España se unen tecnólogos que hemos sido líderes a nivel mundial en el desarrollo de energía eólica flotante, tenemos centros de investigación y de ensayos que son punteros a nivel mundial y cuando se habla de eólica flotante resulta que la mayor parte de las instalaciones que se han instalado en el mundo se han fabricado en España.
Tenemos un sector industrial muy potente, ¿qué nos falta? Nos falta ser capaces de ganar experiencia en la instalación y operación en el territorio que nos permita mantener esta posición, si no corremos el riesgo de perder esa posición de liderazgo que no está consolidada, porque es un sector nuevo. Si nos asentamos podemos mantenernos como líderes y beneficiar a la sociedad.
En este sentido, ¿en qué recae el problema de la evolución potencial del sector?
Nos falta tener experiencia en la operación. Ya hemos demostrado capacidad como país, si el sector mejora hará falta formar a mucho personal técnico que va a tener trabajo de calidad, pero para eso necesitamos que haya instalaciones. Una vez haya parques necesitaremos formar gente. Es una espiral, si somos competitivos, ganaremos más contratos, si ganamos más contratos, necesitaremos a más personal formado.
Bajo vuestra visión, ¿cuáles son las zonas con mayor potencial en España para este tipo de sector?
En España existen como recurso energético 4 zonas fundamentales. La costa de Galicia que se extiende hasta el Cantábrico; el Golfo de Rosas al norte del Mediterráneo; la conexión del Estrecho de Gibraltar y las Islas Canarias. Son los 4 puntos que tienen recursos energéticos de primer orden mundial. A ello se unen las capacidades industriales ubicadas muy cerca de estas zonas.
Nosotros tenemos una amplia visión internacional, aunque trabajando desde Andalucía percibimos el interés en Canarias como zona de arranque en el desarrollo del sector desde hace mucho tiempo, llevamos trabajando desde el 2012 en Canarias y ahora mismo tenemos sede en Andalucía y Canarias.
EnerOcean se convirtió desde 2012 en el desarrollador líder de W2Power. Explíquenos en qué consiste este sistema.
Es un sistema de energía patentado en el año 2009. Consiste en situar sobre una plata- forma que se alinea con el viento dos aerogeneradores que se ubican fuera del triángulo de la base del flotador que los sustenta. Con esta solución, que parece sencilla, se consigue desacoplar el tamaño del flotador de la distancia de los aerogeneradores y se mejora el rendimiento, la fiabilidad y se logra una disminución del coste de la energía producida a través de distintas soluciones tecnológicas.
Esta idea surgió en el 2009, pero hemos trabajado en mejorarla, desarrollando innovaciones sobre la idea original demostradas en mar abierto en el año 2019.
Incidiendo en este sistema innovador, ¿han sido satisfactorios los resultados?
Estamos muy contentos con los resultados de esa prueba que hicimos en el 2019 y, a partir de entonces, nos hemos concentrado en establecer los siguientes pasos: la creación de un primer parque experimental o parques pre-comerciales y la búsqueda de alianzas basadas en la evaluación técnica de los resultados del proyecto. Es una información sensible que hemos compartido con posibles inversores de alto nivel y, gracias a ellos, hace 2 semanas cerramos la inversión con una de las mayores empresas energéticas del mundo: Plenitude (ENI).
¿Cuáles son los proyectos más importantes que se están llevando a cabo en este momento?
Nuestra actividad va a concentrarse en el desarrollo de la obtención de los permisos para los primeros parques experimentales, hemos estado trabajando en la preparación de todos los estudios medioambientales de estos parques, pero estamos esperando, y parece que va a ser inminente, que a nivel nacional se definan los procedimientos que nos van a permitir superar todos los trámites administrativos para poder hacerlo realidad en España.
En paralelo, estamos localizando nuevas oportunidades a nivel mundial y ofreciendo nuestra tecnología para su explotación en otros parques, pero lideramos el desarrollo de estos parques desde España, porque pensamos que para desarrollar una cadena de valor hay que comenzar por su desarrollo en el país de origen.
