FITUR es una de las principales citas del turismo internacional. ¿Qué objetivos se marca el Ayuntamiento de Almería en esta edición de la feria?
FITUR es un gran escaparate, una oportunidad de mostrarte turísticamente al mundo y no solo vamos a acudir, sino que presentaremos la nueva campaña de promoción del destino Almería Ciudad, el ‘Efecto Almería’. El segundo objetivo es tratar de consolidar el turismo de proximidad y el tercero, pero no menos importante, acercarnos a las compañías aéreas y operadores con el objetivo de mejorar la conectividad de la ciudad.
Este último, sin duda, es el gran caballo de batalla hasta que llegue el AVE, que, haciendo un acto de fe con los planes del Gobierno, esperamos que se produzca a finales del año que viene o inicios del 2028, lo que va a suponer un antes y un después en nuestras comunicaciones. Entretanto, mantenemos una estrecha colaboración con los distintos agentes implicados, especialmente las administraciones públicas y las compañías aéreas, para ofrecer más rutas y servicios para facilitar tanto la llegada de visitantes como la salida hacia el exterior de los propios almerienses.
Almería ha ido ganando protagonismo como destino turístico en los últimos años. ¿Cómo valora la evolución del turismo en la ciudad y qué balance hace del último ejercicio?
Almería se está erigiendo como un destino alternativo cada vez con mayor auge tanto por sus atractivos naturales, culturales, deportivos o gastronómicos, entre otros, como por no ser un destino masificado en el que se puede hacer turismo a la carta.
Almería sorprende al viajero que busca algo diferente, auténtico, una experiencia nueva. Y todo con buen tiempo garantizado y en un ambiente hospitalario porque en nuestra ciudad el turista no es un intruso, es un invitado que viene a conocernos y a dinamizar la economía local.
Los últimos datos del aeropuerto, por ejemplo, revelan un incremento de usuarios de casi un 2 por ciento con respecto a 2024. Es un crecimiento progresivo y constante.
¿Cuáles son los principales atractivos que Almería presenta en FITUR para diferenciarse de otros destinos urbanos y de sol y playa?
Como digo, tenemos múltiples argumentos: clima, playas, entorno natural, orografía…, a los que se suman otros motivos, como su extraordinario patrimonio histórico y cultural, su exquisita y variada gastronomía, su hospitalidad o sus singulares museos.
Y ahí reside nuestro mérito, en los detalles. Junto al tradicional turismo de sol y playa, en el que existen múltiples competidores, nos estamos posicionando en las preferencias singulares que buscan los viajeros, como puede ser la capacidad de ofrecer una atmósfera idónea para la práctica del deporte todo el año, disponer de planes alternativos culturales únicos y diferenciados o la posibilidad de degustar su rica gastronomía de kilómetro cero y sus tapas gratuitas. Y todo ello, como digo, sin masificación. Esa complementariedad es la que hace a Almería única y es la que vamos a mostrar en FITUR.
La diversificación de la oferta es clave para un crecimiento sostenible. ¿Qué productos turísticos se están impulsando desde el Ayuntamiento (cultural, cinematográfico, naturaleza, gastronomía)?
Estamos trabajando en varios frentes, como la modernización de la Red Municipal de Museos con realidad virtual, nuevas piezas, instalación y renovación de mobiliario especializado adaptado a las nuevas necesidades tecnológicas y de accesibilidad y un largo etcétera.
En la Casa del Cine estamos impulsando un set de rodaje que vendrá a complementar la oferta a las productoras interesadas en rodar y en relación a los espacios naturales estamos creando contenido para el futuro centro de visitantes del Torreón de San Miguel, poniendo como referente el valor medioambiental del Parque Natural Cabo de Gata.
Seguiremos impulsando las presentaciones gastronómicas de la cocina almeriense en otras ciudades y en el segmento de cruceros queremos desarrollar encuentros entre las compañías en el propio destino.
En turismo activo y saludable vamos a construir nuevas instalaciones a pie de playa, como el Arena Center de El Toyo, nuestra urbanización turístico residencial de referencia, para la práctica deportiva todo el año.
Si el año 2025 ha sido importante, 2026 será mejor aún porque, además, la ciudad está llevando a cabo un cambio en su fisonomía urbanística sin precedentes.
El turismo sostenible es una prioridad en las políticas públicas. ¿Qué acciones se están desarrollando para compatibilizar el crecimiento turístico con la calidad de vida de los residentes?
En el Ayuntamiento de Almería trabajamos con mucha sensibilidad y de una manera transversal esta circunstancia porque estamos en un enclave natural excepcional y singular, con nuestro Parque Natural Cabo de Gata, Reserva de la Biosfera, como buque insignia, y somos conscientes de la importancia que tiene su protección. Estamos trabajando mucho el turismo azul, pero desde una perspectiva sostenible y no invasiva.
Y socialmente tratamos de hacer ver, tanto al visitante como al residente, la experiencia que significa para ambos una buena convivencia. Que otras personas quieran conocernos es un orgullo y atrae prosperidad y empleo, pero sabemos que esa llegada de visitantes tiene que ser equilibrada para evitar disfunciones.
En este sentido, hemos realizado un estudio a través del Observatorio Municipal de la Vivienda donde queda reflejado que, aunque hay una tendencia alcista de las viviendas de uso turístico, ahora mismo en Almería no podemos hablar de un problema. No obstante, trabajamos mano a mano con la Junta de Andalucía para evitar que lo que hoy es una ventaja mañana se convierta en un problema.
La colaboración con el sector privado es fundamental. ¿Cómo trabaja el Ayuntamiento con empresarios y asociaciones turísticas para fortalecer el destino Almería?
Este año se ha creado la primera Asociación Profesional de Guías Turísticos y nosotros, desde el Ayuntamiento, hemos respaldado esta iniciativa porque aporta valor en la experiencia del visitante. También tenemos planes con instituciones locales como el Obispado para realizar visitas guiadas a las iglesias y templos más representativos, la Cámara de Comercio, la Asociación de Comerciantes Almería Centro, la Asociación de Hosteleros y Hoteleros o la Almería Sport Destination para la promoción de la ciudad como destino de turismo activo.
Además, hemos creado el Foro de Turismo Local para que precisamente todas esta entidades privadas, junto con otras tantas de naturaleza pública, tengan oportunidad de aportar, colaborar y obtener información en las distintas iniciativas que se están llevando a cabo por el Ayuntamiento de Almería.
La desestacionalización sigue siendo uno de los grandes retos del turismo. ¿Qué estrategias se están llevando a cabo para atraer visitantes durante todo el año?
Podemos presumir de ser la ciudad española con más horas de luz y sol al año. Y esto nos abre un abanico inmenso de posibilidades. Por lo tanto, tratamos de atraer eventos de todo tipo durante los meses de temporada baja para romper la estacionalidad. Congresos, cruceros, actos deportivos, culturales, musicales y de cualquier tipo tienen cabida en nuestra ciudad por las excelentes condiciones climatológicas que tenemos. Además de, por supuesto, el hábitat incomparable y las magníficas instalaciones de que disponemos. Somos una provincia que cuenta con litoral, montaña e incluso con el único desierto de toda Europa.
¿Qué mensaje le gustaría trasladar a los profesionales del sector y a los visitantes que descubren Almería a través de FITUR?
Que prueben Almería porque les va a sorprender por su autenticidad, por la cercanía de sus gentes, por su combinación única de historia, paisaje y gastronomía, por su clima benigno todo el año… . Y a los que ya la conocen, que regresen porque siempre hay un excusa para visitar la ciudad. Es el ‘Efecto Almería’.
